Herzrhythmusstörungen beim alten Hund – wann ein unregelmäßiger Herzschlag relevant wird

Ein unregelmäßiger Herzrhythmus ist nicht automatisch gefährlich. Hunde haben beispielsweise häufig eine normale atemabhängige Sinusarrhythmie. Andere Rhythmusstörungen können dagegen Schwäche, Kollaps oder im Extremfall plötzlichen Tod verursachen.

Was eine Arrhythmie überhaupt ist

Arrhythmien betreffen Geschwindigkeit, Regelmäßigkeit oder Entstehungsort elektrischer Impulse im Herzen. Sie können zu schnell, zu langsam oder unregelmäßig sein und sowohl bei strukturellen Herzerkrankungen als auch bei Erkrankungen außerhalb des Herzens auftreten.

Deshalb reicht das Gefühl „das Herz schlägt komisch“ nicht für eine Einordnung. Auskultation und EKG sind die grundlegenden Werkzeuge, um einen auffälligen Rhythmus zu dokumentieren und zu bestimmen.

Warum Senioren häufiger bestimmte Rhythmusprobleme zeigen können

Mit zunehmendem Alter können degenerative Veränderungen des Reizleitungssystems auftreten. Das Sick-Sinus-Syndrom wird beispielsweise besonders bei geriatrischen Hunden beschrieben, und höhergradige AV-Blöcke können ebenfalls ältere Hunde betreffen.

Auf der anderen Seite können schnelle Rhythmusstörungen bei bestimmten Herzmuskelerkrankungen oder schweren strukturellen Herzerkrankungen vorkommen. Rasse und vorhandene Herzdiagnosen beeinflussen deshalb die Wahrscheinlichkeit einzelner Arrhythmien.

Mögliche Zeichen im Alltag

ungeklärte Schwächeepisoden
plötzliches Einknicken oder Ohnmacht
deutlich reduzierte Belastbarkeit
auffällig schneller oder langsamer Puls
unregelmäßiger Herzschlag
in schweren Fällen plötzlicher Kollaps ohne lange Vorwarnung

Warum ein normales Praxis-EKG nicht immer alles erfasst

Manche Arrhythmien treten nur episodisch auf. Ist der Rhythmus während eines kurzen Praxis-EKGs normal, kann bei passenden Symptomen eine längere ambulante EKG-Aufzeichnung – beispielsweise ein Holter-Monitoring – sinnvoll sein.

Videos vom Kollaps und genaue Angaben zu Dauer, Auslöser und Erholung sind ebenfalls wichtig. Sie helfen, Synkope, Krampfanfall und andere Schwächeepisoden voneinander abzugrenzen.

Auch Erkrankungen außerhalb des Herzens können den Rhythmus verändern

Schmerzen, Fieber, Kreislaufprobleme, Elektrolytstörungen, hormonelle Erkrankungen und bestimmte Medikamente können Herzfrequenz oder Rhythmus beeinflussen. Ein EKG-Befund muss deshalb immer zusammen mit dem restlichen Patienten betrachtet werden.

Das erklärt auch, warum nicht jede Arrhythmie behandelt wird. Entscheidend sind Art des Rhythmus, zugrunde liegende Ursache, Häufigkeit und die Frage, ob der Hund klinische Probleme davon hat.

Wann es dringend ist

Kollaps, Bewusstseinsverlust, schwere Schwäche oder Atemprobleme zusammen mit einem auffälligen Herzrhythmus gehören rasch tierärztlich beurteilt. Bei einem Hund mit wiederkehrenden kurzen Ohnmachten sollte eine Rhythmusstörung gezielt ausgeschlossen werden, auch wenn der Hund zwischen den Episoden völlig normal wirkt.

Eigenständige Pulsmessungen können Beobachtungen ergänzen, ersetzen aber kein EKG und keine Diagnose. Besonders Medikamente zur Beeinflussung des Herzrhythmus gehören ausschließlich in tierärztliche Steuerung.